梅雨が明けたとたん、どっと疲れが出た。急な暑さに身体がついていかない。だるい、眠い、食欲がない——。毎年、梅雨明けの時期になると、こうした声が足立区梅島・はりきゅうはれ梅島院にも届きます。じつは梅雨明けは、一年のなかでも身体がいちばん揺れる季節の変わり目のひとつです。この記事では、なぜ梅雨明けに不調が出やすいのかを現代医学と東洋医学の両面から整理し、この移行期を軽やかに越える養生をお伝えします。
雨と湿気の季節から、晴天と猛暑の季節へ。前日まで涼しかったのに、梅雨が明ければ一気に真夏日。この「切り替わり」の急さこそが、梅雨明けのつらさの正体です。
真夏より危ない？ 梅雨明けに熱中症が増えるわけ
意外に思われるかもしれませんが、熱中症の搬送は、梅雨明けの前後に急増します。同じくらいの暑さでも、身体が暑さに慣れていないこの時期は、真夏より危険が高まると言われます。ある年の川崎市の集計では、梅雨明け直前の1週間に比べ、直後の1週間で搬送者が6倍以上に増えたという報告もあります。
鍵は「暑熱順化（しょねつじゅんか）」——身体が暑さに慣れる過程です。暑い日が続くと、数日から二週間ほどかけて汗をかく力や皮膚の血流が高まり、体温調節が効率よく働くようになります。ところが、梅雨の涼しく曇りがちな日々は、この順化を妨げます。つまり梅雨明け直後は、「夏仕様」に切り替わっていない無防備な身体に、いきなり猛暑が乗る時期。8月には身体が暑さに慣れているぶん、同じ暑さでも耐えやすくなります。だからこの時期の熱中症予防は、涼しい環境・こまめな水分と塩分・十分な睡眠という基本の対策こそが主役になります。そして、梅雨のうちから無理のない範囲で汗をかいておくこと——軽い運動や入浴——が、順化を助ける備えになります。
さらに梅雨明け前後は、天候が不安定で寒暖差や気圧の変化が大きく、体温調節を担う自律神経が消耗しやすい時期でもあります。だるさ、眠気、頭痛、食欲不振、寝苦しさが重なりやすいのはこのためです。自律神経そのものが気になる方は自律神経の乱れと鍼灸もあわせてご覧ください。
東洋医学では ─ 湿（脾）から暑（心）へ、身体が切り替わる時期
東洋医学から見ると、梅雨明けの姿はもう少し立体的に見えてきます。
梅雨は「湿」の季節。じめじめした湿気は、消化と水分代謝を担う「脾」を困らせ、だるさ、むくみ、食欲不振、頭の重さを生みます。この身体観は梅雨のだるさと鍼灸と梅雨と東洋医学で詳しく扱いました。一方、盛夏は「暑」の季節。暑さは汗を促し、エネルギーである「気」と潤いである「陰」を消耗させ、五臓では「心」に負荷がかかります。この夏本番の身体観は夏は心の季節で扱っています。
そして梅雨明けは、この二つの季節が重なる移行期です。梅雨の湿がまだ身体から抜けきらないうちに、暑さの負担が乗ってくる。湿でお疲れの脾と、暑さで消耗し始めた心が、同時に試される——だから身体がこたえるのです。生活の実感でいえば、「梅雨のだるさ」と「夏バテの入口」が同時に来る感じ、と言えば近いかもしれません。
まだ湿寄り？ もう暑にやられている？
同じ梅雨明けの不調でも、人によって身体の状態は分かれます。
だるさ、むくみ、頭の重さ、食欲不振、口の粘りが中心なら、まだ湿が優勢なタイプ。梅雨の名残りを引きずっている身体です。一方、汗が多い、口が渇く、動悸や息切れがする、寝苦しいなら、すでに暑さに気と潤いを削られ始めているタイプ。そして忘れてはいけないのが、冷たい飲み物や冷房で、お腹の内側が冷えているタイプです。暑さの中の冷えについては冷房病・クーラー病と鍼灸で詳しく扱っています。
自分がいまどちら寄りなのかを意識するだけでも、養生の方向が見えてきます。湿寄りなら、軽く汗をかいて湿を捌く。暑寄りなら、無理をせず、水分と休息で気と潤いを守る。冷えているなら、温かいものでお腹を立て直す。移行期は個人差が大きい時期だからこそ、「いまの自分」に合わせることが大切です。
暑いのにお灸？ ─ 冷えた脾胃を温める
こうした移行期の身体に、鍼灸とお灸ができることがあります。もちろん、梅雨明けの不調が治る、熱中症を防げる、というものではありません。予防の主役はあくまで、涼しい環境・水分と塩分・睡眠・暑熱順化という基本の対策です。鍼灸やお灸はその土台に重ねる補助として、湿で弱った脾胃、暑さで消耗し始めた心、揺れた自律神経を支え、身体が「夏仕様」へ切り替わりやすい状態を整えていきます。
よく用いられる経穴は、脾胃を補う足三里（膝の外側の下、指四本分）、胃を整える中脘（みぞおちとおへその中間）、湿を捌く三陰交（内くるぶしの上、指四本分）など。とりわけお灸は、「暑いのにお灸？」と思われがちですが、冷たい飲食や冷房で内側が冷えたこの時期の脾胃と相性のよい方法です。温めて消化の力を立て直すことは、汗をかける身体づくり——つまり暑熱順化の土台とも、方向が一致します。
実際の治療では、「梅雨明けだからこのツボ」と決めるのではなく、脉やお腹の状態、汗、食欲、むくみ、睡眠まで合わせて、いま湿が優勢か、暑さで消耗しているか、冷えているかを診分けながら、捌く・冷ます・温める・養うの重点を変えていきます。不調が形になる前に整える「未病を治す」という脉診流経絡治療の考え方は、季節の変わり目の養生そのものと重なります。
梅雨明けを軽やかに越える暮らし方
日々の養生は、むずかしいことではありません。梅雨のうちから、涼しい朝夕に軽く歩いたり、湯船につかったりして、無理なく汗をかいておくこと。冷たい飲み物やアイスに偏らず、常温から温かいものを一杯はさみ、夏でも一品は温かい汁物を添えること。のどが渇く前にこまめに水分を、汗が多い日は塩分も。熱帯夜は寝具やエアコンを工夫して、まず眠りを守ること。朝は光を浴びてリズムを整え、この時期だけは予定を詰めすぎず、少しペースを落とすこと。
梅雨の疲れを持ち越したまま夏本番に突入するのがいちばんの消耗です。この先の夏の過ごし方は、夏の土用と東洋医学や夏の疲れ・暑気あたりで続けて扱っていますので、季節の流れとしてあわせてお読みください。
なお、急な暑さで具合が悪くなったら、涼しい所で休み、水分と塩分をとってください。意識がもうろうとする、自分で水が飲めないといった重い状態は、ためらわず救急・医療機関へ。
季節の変わり目を、身体を整えるきっかけに。ご相談・ご予約は、足立区梅島・梅島駅より徒歩7分のはりきゅうはれ梅島院まで、LINEまたはお電話でお気軽にどうぞ。